本書乃就「世代的遽變」作為觀察的主線,選擇由
亂而治的唐初、及由治而亂的晚唐五代作為研究範疇,
在不同的世變下,並選擇具有轉折意涵的概念和主題
及敘事作品,檢视其中文人探索自我生命的思面向
與方式,和關懷的人生議題和價值。故就唐初言,則以
信徒及高僧撰成的靈驗記及僧傳為文本,爬梳出佛教
在初唐實際宣教時,僧人、信眾對於佛理的理解角度和
方法,對有唐一代佛教何以盛行不衰的原由,提供更完
整的觀察與理解;另就晚唐五代言,分就敘事文體、人
生歷程和天道變化予以探索,理解此时文人,何以回
到傳統文化中思索人生的原由。在兩下的對照中,梳理
出有唐一代的文人,在應對外在變化的關鍵時期,於組
構文化肌理時所思索的面向和基礎。