「吾無過人者，但生平行為，無不可對人言耳。」

他，在人生的最後一年才成為宰相；
他，受封最高級諡號「文正」，北宋僅3人獲此殊榮；
他，同時也是與司馬遷並列的大史學家──

他是司馬光。

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◆司馬光與王安石
司馬光曾說：「使臣之才，得及安石一二，則臣聞命之日，受而不辭。」意思是說，假如自己及得上王安石的十分之一二，臣在受到任命的當時，就會立即接受。可見，司馬光對當時的王安石是何等推重。
我們有理由相信，如果不是因為後來的政見分歧，司馬光與王安石可能會當一輩子的好朋友。
但也有例外，蘇軾的父親蘇洵，早已對王安石表示懷疑，說：　
「以某觀之，此人異時必亂天下，內翰何為與之遊乎？」
我們無法設想司馬光當時的反應。蘇洵老先生的判斷，是否使他感到震驚？是否會因此想到彼此日後的反目？

◆曠世巨著《資治通鑑》
如果說英宗還有可稱道的地方，就是《資治通鑑》這部大書的編纂。此前，司馬光在〈進通志表〉中說：

「臣聞治亂之原，古今同體，載在方冊，不可不思。臣少好史學，病其煩冗，常欲刪取其要，為編年一書，力薄道悠，久而未就。」

從司馬光的奏章裡我們可以看到，他編這樣一部書的目的，實際上很明確，就是要為帝王編一部教科書。至於編輯方法以及體例，都有相當成熟的設計，又因為工作量太大，申請了兩個助手，皇帝很快答應。我們今天不得不說，要不是英宗，我們不可能讀到《資治通鑑》。