本書考察了臺灣傳統書院，依照開墾南北順序分【臺南篇】、【高屏篇】、【嘉雲篇】、【彰投篇】、【臺中篇】、【新竹苗栗宜蘭篇】、【臺北基隆篇】到【離島篇】等50所，外加【當代書院篇】5所。本書發現傳統書院大皆消失，特別是開發最早的臺南市及最晚的臺北市，書院幾乎不存。保存比較完整的書院多已宮廟化（鸞堂化、文昌廟化、佛寺化或升格孔廟化等），全臺書院保存最密集處在南投與彰化兩地區。

本書亦介紹當代臺灣新興書院5所，以展現其對傳統書院精神的繼承及創新的多元風貌。最後綜論臺灣書院的脈絡性轉化特色，以及書院作為大小文化傳統的合流與分流狀況分析與比較，冀望臺灣書院能夠再興並在當代活化，完成現代化的轉型。