本书以东南沿海福建晋江为个案，运用“国家构建”的理论视角透视一个世纪以来中国现代国家的构建历程。作者提出国家核心能动者（政党）、政府、市场与社会四个行动主体以及国家构建的四条线索：国家官僚体制建设、国家能力建设（包括汲取能力、调控能力、强制能力等）、政权合法性建设和社会建设。历时性地考察中国现代国家的这四条主线在不同时期、不同行动者的互动过程中所呈现出的阶段性的样态。
由于对中国现代国家构建百年史的研究是一种后验地重建历史存在的“构思过程”，在这一过程中，研究者的学术思维习惯和哲学素养起着十分重要的作用。量子力学的诞生和概率论在科学研究中的广泛运用，或然的因果决定论和选择论成为当代科学研究重要的思维方式，科学研究更为注重事物发展的或然性、多元性、相对性和模糊性，强调共时态的结构性分析。
同时，为化解国家构建面临的挑战，本书采取三个重要的价值取向。一是需要存在一个核心能动者。中国就像是一个“混沌、量子纠缠的、巨大的场”,需要存在一个核心能动者。中国共产党作为国家政治体系的设计者和建设者，扮演着现代中国核心能动者的角色。二是中国地方政府与基层社会具有极强的创新性。复线式、共时性和量子态决定了国家构建如采取“一刀切”的制度安排和严密僵化的政策规定则无法适应现代社会现实，国家构建需要放权地方，激发地方的自主性，减轻中央政府的治理负荷。三是在中国现代国家构建的未来图景中，一些主观性因素，如人的作用应当再次被强调。在量子思维范畴中，人起着主导甚至是决定作用。在此思路下，在中国现代国家构建过程中，不能忽视政治领袖的作用，道德品质高尚的政治领袖是现代国家建构主体的一部分，他（她）可以起到促进社会发展的作用。
总的来说，在共时性、复线式和量子态来看待未来中国国家建设，本书为我们提供了一个新的制高点。