当今，发生在各种领域、呈现多种形式的歧视现象已经成为全球范围内一项严重的社会问题，深刻影响着每一个人基本权利和自由的平等享有。尽管许多国家和地区都已经采取了立法、行政、司法及其他措施禁止歧视，这一问题目前仍然未能得到普遍重视和有效解决。在中国，歧视问题也长期存在，但直到最近十余年才成为学者们集中关注的研究对象。至今，对禁止歧视的相关理论和经验的研究仍然主要以比较零散、碎片化的方式存在。
为更充分地理解歧视问题和构建更有效的反歧视制度，本书采用文献的、实证的、历史的和比较的法学研究方法，对欧洲、美洲、大洋洲、亚洲、非洲等各地区的禁止歧视理念、制度和实践进行了较为全面和系统化的梳理，涉及性别歧视、种族歧视、残障歧视、健康歧视等方面。在分析当前世界各地区禁止歧视相关理论和经验的特点、有效性和适用条件的基础上，本书考察了中国禁止歧视理念、制度和实践的发展状况，对中国在未来推进更符合时代潮流和中国特色的反歧视事业进行了展望。