目前世界上約有七千多種語言，但到了下個世紀，可能其中一半以上的語言都會消亡，而且許多語言將在沒有任何文字記錄留存的情況下從此銷聲匿跡。

這本書所探討的重點就是語言的消失對人類文明而言是多大的損失。書中除了提出廣博全面的見解，倡議如何搶救世界上日益萎縮的語言多樣性，亦同時讚嘆這些語言如何以諸多方法，讓我們更理解深度歷史、文化、詩歌和自然界，以及同樣身為人類卻大異其趣的思維模式。

本書作者擁有豐富的田野調查經驗，也是語言記錄的權威，他細膩幽默的文字透露出深刻的人文關懷。由他執筆帶領我們深入澳洲、美洲和非洲許多鮮為人知的語言天地中，不僅讓我們大開眼界，也促使我們深切反省，如何才得以盡量保存和振興這些珍貴的人類共同遺產。

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【國內學者推薦】

本書的出版對中文讀者而言可說非常及時，為我們提供了更寬廣的語言多樣性觀點，以及這種多樣性所蘊含的寶貴文化財富。讀者若對人類豐饒的遺產深深著迷，這本書一定會令你們愛不釋手！
　——王士元（中央研究院院士）

正如本書所顯示，語言是人類最重要的本質。本書對讀者不啻是項警訊，因臺灣有一半的南島語言已經消失，倖存的在幾十年內恐怕也都會消失，而它們卻有高度的歧異性。國人務必珍惜，及時搶救和復振。
　——李壬癸（中央研究院院士）

本書讓我們重視世上絕大多數的語言面臨瀕危的事實，提醒我們必須正視語言可以教導我們的事，並理解其包羅萬象的美妙。臺灣應珍惜多語社會之重要，而對於瀕危語言流失與復振等議題，本書亦有耳提面命之效。
　——蘇以文（臺灣大學語言學研究所名譽教授）

臺灣正面臨著一個根本的價值選擇：無線上綱英語與華語的霸權地位抑或復振臺灣豐富多元的本土語言？AI科技已大幅降低學習英語的經濟利益，也因而給予本土語言生存發展的機會。從本書中，讀者可以知道什麼才是有利於臺灣永續生存的選擇。
　——何萬順（東海大學外文系林南&蒲慕蓉講座教授）

作者熟稔語言學、語言社會學、語言人類學及其他跨領域學科的理論，記載美洲、澳洲及非洲少數民族的語言及文化特色，讓我們了解保存瀕危語言之意義與價值。在臺灣本土語言正面臨流失之際，本書他山之石的觀點值得大家深刻省思！
　——賴惠玲（政治大學英國語文學系教授）

作者以其豐富的學養和田野經驗為瀕危語言發聲，除了展現語言在文化、認知、生態、美學和歷史等方面的意涵，也探討語言復振的發展及如何面對語言瀕危的挑戰。這是關心語言多樣性存續的讀者不可不讀的好書。
　——張學謙（臺東大學華語文學系教授）

本書以流暢的文筆引領我們認識各語言獨有且深邃、動人的多樣性，而語言的消失將使這些共享的人類遺產一去不回。我們每一個人都是傳承母語不可或缺的力量，如果你對語言感興趣，這會是一本值得擁有、並一讀再讀的書。
　——陳淑娟（清華大學華文文學研究所教授）

這本書透過歷史、語言學、人類學等等ê多元視角kah真濟實例，引領讀者來了解，語言佇文化kah認知有不可取代ê功能。另外，面臨失傳甚至已經消失去ê語言，無一定是因為使用人口減少。若有強勢的政治力，主流語言嘛可能會快速流失甚至消失。這點嘛值得咱警覺。
　——許慧如（臺灣師範大學臺灣語文學系教授）


【國際學者推薦】

本書是近年來關於語言研究最深入且最有見地的佳作之一。這本書不應只被歸類為瀕危語言的專書，因為它探討的正是人類語言及其多樣性的核心課題：它著眼在語言的生命及成長，而非語言的消逝與衰落。
　——Nick Enfield，《當代人類學》（Current Anthropology）

埃文斯從語言的本質和文化、語言和語言學、語言研究和其他學科的關係，尤其是認知科學及考古學等角度暢談許多議題……這是最高境界的說書技巧。
　——Iain Davidson，《原住民歷史》（Aboriginal History）

埃文斯不僅是個親切和藹的導遊，他還有詩人般的文字功力，從日常生活的言語幻化出更深的語言事實……本書最有潛力說服更多讀者重視瀕危語言，並能鼓舞更多人去使用這些語言。
　——David Harmon，《語言記錄及保育》（Language Documentation and Conservation）

令人賞心悅目的語言本質探索之旅……每一章都揭示了人類語言多彩多姿的複雜度，令讀者讚歎不已，並忍不住想知道更多關於不同語言的事實。
　——Lindsay Whaley，《多語及多文化發展期刊》（Journal of Multilingual and Multicultural Development）

該書文字深入淺出，不管是語言的門外漢，或語言學專業的大學生，都會覺得此書引人入勝而深受啟發……所有以語言學為職志的研究生都該人手一本。
　——Nick Ostler，《國際應用語言學期刊》（International Journal of Applied Linguistics）

埃文斯的一大貢獻是提高了讀者對瀕危語言的意識與關注……只要對語言感興趣，無論是否為語言學家，都不得不承認這是本優秀的讀物。
　——Daniel Hieber，《語言學家名錄》（Linguist List）

近十年來關於語言消失的著作不少，這一本卻是最富挑戰性和最具說服力的。埃文斯揭露了語言多樣性是人類之所以為人的核心關鍵。
　——Mark Abley，《泰晤士報文學增刊》（Times Literary Supplement）

一本充滿感性且深深打動人心的書，一部令人驚豔的作品。
　——Roly Sussex，澳洲昆士蘭大學語言與比較文化研究學院應用語言研究名譽教授