本書包含〔明清傳奇編〕第壹章至第柒章，從探討戲文和傳奇之分野及其質變歷程開始，論述明代傳奇名家名作至湯顯祖為止。南曲戲文經「北曲化、文士化、崑山水磨調化」而蛻變為明清傳奇。其間經歷明人改本南戲、明人新南戲（舊傳奇）、明清傳奇（明人稱新傳奇）等三個歷程，涉及劇本南北曲、曲文唱辭和語言腔調的演進變化，形成「內外在結構」最為精緻的體製規律。

第壹章先釐清學界諸說，繼而從關目、腳色、套式三要素探討南戲蛻變為傳奇之歷程。第貳章延伸至明清傳奇之分期及其特徵，以「三化說」的先後時間序列為基準，考述明初戲文為「新南戲」，明嘉隆間魏良輔改良水磨調、梁辰魚始製《浣紗記》而「傳奇」成立，繼盛於明末清康熙間，至乾隆花雅爭衡而漸衰。第參、肆、伍章為名家名作述評，從明清傳奇開山之作梁辰魚《浣紗記》為發端，述及隆萬起以一劇成名、或以傳奇自況或嘲弄之作家作品。第陸、柒章論述湯顯祖及其作品，共計劇作家十三人、劇作二十四部。論題涵蓋作家之生平、著作、交遊、思想，劇作之創作背景、題材運用、關目布置、文學特色、藝術造詣、旨趣思想。明清傳奇作家多如繁星，作品浩如煙海，本書但舉名家名作討論述評，俾能以綱舉目張之架構，概見明代傳奇之演進脈絡。

作者簡介：
曾永義（1941-2022）

臺南人。國家文學博士，曾任世新大學講座教授，臺灣大學中文系名譽教授，二○一四年當選第三十屆中央研究院院士。

學術和教學以戲曲為主體，俗文學、韻文學和民俗藝術為羽翼。海外訪學經歷豐富，曾以訪問學人或客座教授身份赴哈佛大學燕京學社、密西根大學、史丹佛大學、萊頓大學、魯爾大學、香港大學。並為北京大學、中山大學、武漢大學、廈門大學、中國戲曲學院等大陸十數所學校之客座教授。

曾獲學術榮譽：國家文藝獎、四度國科會傑出研究獎、兩度國科會優良研究獎、中山文藝獎、國科會特約研究計畫主持人、國科會傑出特約研究員獎、傑出人才發展基金會傑出人才講座、教育部第五十二屆學術獎、教育部第十三屆國家講座主持人。兩度執行科技部「人文行遠專書寫作計畫」。

著有學術著作《明雜劇概論》、《臺灣歌仔戲的發展與變遷》、《論說戲曲》、《戲曲源流新論》、《從腔調說到崑劇》、《俗文學概論》、《戲曲腔調新探》、《地方戲曲概論》、《戲曲學》、《戲曲劇種演進史考述》等近四十種。

散文集有《蓮花步步生》、《飛揚跋扈酒杯中》、《人間愉快》、《清風明月春陽》、《椰林大道五十年》、《中流自在：曾永義散文選》、《一位陽春教授的生活：曾永義舊詩日記稿1992-2021》和《酒党党魁經眼錄》等十餘種。

戲曲劇本創作總計二十二種，包含崑劇九種，京劇八種，歌劇三種，歌子戲與豫劇各一種，二○一六年集結十八種出版劇本彙編《蓬瀛五弄》、《蓬瀛續弄》二書。

教學、研究之餘，長年從事民族藝術之維護發揚與研究工作，四十餘度率團赴歐美亞非列國做文化交流。二○一六年獲頒「二等景星勳章」，二○二○年獲頒第三十一屆傳藝金曲獎戲曲表演類特別獎，可以印證其一生殊勝的學術成就。