人類透過符號理解世界，賦予世界意義，並成為這個世界中的一部分。

符號學是近年來越來越受重視的一門學科，其具有跨領域及整合性的特色，並可在不同領域內受到應用。本書目的是被當作進入符號學理論的入門：前三章我們以簡潔的方式介紹符號學的基本理論及發展歷史；後四章則對此加以應用，並特別介紹符號倫理學這個目前正在醞釀，有關符號學發展的一個方向。基於這個目的，本書的結構設計如下:

符號學的基礎 符號學的應用 符號學的未來
第一章
符號學的基礎概念 第四章 宗教符號學 第七章
符號倫理學
第二章 符號學發展史 第五章 社會符號學
第三章 符號、邏輯與意義 第六章 空間符號學

理解符號學時，不僅將之理解為一門科學，而且被理解為一種在人類學領域內發展起來的態度與取向，從而將符號學建立為符號倫理學，以利成為一種新的人文主義。期使對此有興趣的讀者，可藉本書探詢及理解遍布我們生活周遭符號所代表的意義及帶來正面的啟發與應用。