陳篤生是新加坡華人社會極具影響力的領袖，亦是新加坡最傑出的開拓者之一。1820年代初期，陳篤生響應萊佛士爵士打造新加坡自由港的號召，遂成為日後的優秀企業頭家，更崛起為華人社會的領袖翹楚。同時，他也是大慈善家，領導福建社群修築天福宮，使其成為福建人的中心；亦創建陳篤生醫院，為新加坡人提供醫療照護。
本書對陳篤生的一生作了全面的記述，追溯他的生平事蹟乃至其所遺留下來的寶貴資產，亦論述陳篤生及其家族所做出的貢獻。陳氏家族人才輩出，本書也涵括陳金鐘、陳德源、陳武烈、陳齊賢、陳溫祥等人的生平足跡，他們功名顯赫，建樹頗豐，對新加坡乃至區域周邊國家社會，產生了巨大的影響。

通過對陳氏家族成員生平及貢獻的書寫，我們得以一窺殖民時期海外華人移民的社會、政治及商業運作各層面。他們的財富資產甚至跨越了新加坡地界，凸顯出南洋華人的分佈形態及其區域經商網路。在新加坡歷史進程的大框架和各種事件、里程碑之外，這些故事亦帶來了多元性和差異性，能讓公眾更好地去理解和審視新加坡。