取材廣博、考證綿密，研究錢穆思想者必讀「孟子見梁惠王，究竟是在梁惠王幾年？」這個自古以來中國史家從未解決的問題，啟發了賓四先生撰寫本書的動機。先秦諸子年世問題實多，前人多據《史記．六國年表》加以考訂。然〈六國年表〉僅據秦史，本身即多闕漏。先生乃通過考證汲冢《竹書紀年》，改正《史記》之牴牾；兼之遍考諸子著述，博採秦漢古籍，對先秦諸子之生平思想，各家學派之傳承流變，一一論證。其廣度與深度，為當時的學術圈開創了一番新境界。先生更為此故，獲聘任教於燕京大學，從此由中學教師走上大學講臺。本書之重要性不言而喻。本書取材之廣博，考證之綿密，俱值得當代治中國學術思想者，反覆細品。而作為賓四先生早期最重要的著作，本書體現了先生對史料爬梳抉剔、條分縷析之治學精神，亦為研究其思想者所必讀。