「東北作家」是中國現代文學史上一個很特殊的創作群體。當1931年「九一八事變」爆發，1932年「滿州國」成立後，東北即淪為日本殖民地，東北作家因此比中國其他地方的作家更早面對鄉土的失落和流亡的命運，並在漫長的漂泊流浪中，形成獨特的鄉土敘述。他們出於濃烈的思鄉情緒和「懷舊–抒情」的創作動機，透過長篇小說的文體形式重現記憶中家園的「時空感」，將個人生命經驗與東北獨特的自然地景、鄉土風俗、社會文化、精神特徵等時代記憶相互綰合，並勾連晚清以來東北艱難苦難的歷史命運，形成作家對於近代中國國家處境的民族寓言。他們的創作完成為故鄉「過去的年代」「寫史」的願望，也形成「抒情」與「史詩」兩種書寫系統相互碰撞、滲透、交融與重鑄的辯證實踐。本書以蕭軍、蕭紅、端木蕻良與駱賓基等四位東北代表作家的作品為核心，論述東北作家鄉土書寫與社會記憶的特殊性。