宋代以後，孟子思想在儒家傳統中取得正統的地位。但自清代以還，孟子的性善說已不大能為學者所理解，不時有人對此說提出質疑、乃至批判。民國以來，在西方文化的強烈影響下，孟子思想在中國的知識界更乏解人。本書作者相信：孟子的心性論、乃至道德哲學，縱使放在現代學術的脈絡中，仍是極具意義的一套思想；但這需要經過一番重建的過程，透過現代學術的概念將孟子思想納入現代學術的脈絡中，使它與現代人的問題意識相激盪。從這個信念出發，作者先後撰寫了本書所收錄的五篇論文，從現代的觀點與問題意識重新詮釋孟子的心性論、道德哲學與政治哲學。本書是作者繼1994年出版的《康德倫理學與孟子道德思考之重建》之後，第二部專論孟子思想的著作。