從日本帝國趨於日落的太平洋戰爭後期，到國民政府遷台前的短暫暮光之際
台灣舞蹈藝術曾如夕陽中的幾抹雲彩，燦亮、多變、絢麗……

台灣精緻化、舞台化的舞蹈表演藝術，在觀念與形式上是殖民現代化的成果，而其發展鑲嵌在三個極為不同的時代脈絡中：日本殖民統治、戰後的短暫過渡，以及國府遷台後的兩岸對峙與國際冷戰局勢。在三個表面看似斷裂的政治與文化環境中，底層卻有歷史的伏流延續而轉變著。徐瑋瑩的《落日之舞：台灣舞蹈藝術拓荒者的境遇與突破1920-1950》探究日治到戰後初期台灣舞蹈藝術萌發的脈絡，聚焦於舞蹈與政治（戰爭）、性別、階層、教育等因素之關係，梳理台灣舞蹈藝術如何可能的社會原因。
舞蹈研究有其時效性，在時間沖刷下，後人是愈來愈難貼近時代的真實脈動，感悟體驗的深入書寫。台灣舞蹈藝術史的學術建構勃發於解嚴後的1990年代中葉，但隨著第一代舞蹈家們陸續凋零，舞蹈界的學者雖然努力研究與書寫，但是因人數屈指可數，加上瞬間即逝的舞蹈藝術讓資料蒐集、釐清、理解相對困難，因此舞蹈史的建構，呈現零散片段的現象。
徐瑋瑩以兩位被喻為「台灣第一」的新舞蹈家林明德與蔡瑞月為主軸，將其生命史置入宏觀的歷史長河，考察行動者如何邁向舞蹈藝術之路，也揭示形塑舞蹈家之可能（或不可能）的社會機制，並同時參照同一世代其他舞蹈家的生命歷程，藉此彰顯林明德、蔡瑞月在同世代舞蹈家中的殊異性。對身為舞蹈人的徐瑋瑩而言，「落日之舞」的探索，不只是學術知識的積累，還有對於自我的填補與療癒，以及啟動繼續追尋台灣舞蹈藝術史的動力。

延伸閱讀：
吳佩珍，《真杉靜枝與殖民地台灣》
邱雅芳，《帝國浮夢：日治時期日人作家的南方想像》