在當代美國文化研究論述中，種族、性別與階級三者鼎足而立，彼此之間交叉滲透，疊合歧出，形成錯綜複雜的社會文化網路。本書介紹了九位美國作家和一位導演如何再現文化屬性等議題。

第一篇：經典美國小說。主要研究兩位南方白人作家，福克納 (William Faulkner) 是一九五○年諾貝爾文學獎得主，而凱特．蕭邦 (Kate Chopin) 的經典作品《覺醒》(The Awakening) 則是一九七○年代以來深受女性主義和批評家所青睞。

第二篇：族裔美國小說。探討五位華裔美國作家的作品，包括湯亭亭（Maxine Hong Kingston）的《女勇士》（The Woman Warrior: Memoirs of a Girlhood among Ghosts）、雷霆超 (Louis Chu) 的《喫一碗茶》 (Eat a Bowl of Tea)、徐忠雄 (Shawn Hsu Wong) 的《家鄉》 (Homebase)、雷祖威 (David Wong Louie) 的《愛之慟》(Pangs of Love) 和莊華 (Chuang Hua) 的《跨洋渡海》 (Crossings)。另外一篇研究檢視十九世紀末葉非裔美國作家蔡士納 (Charles Waddell Chesnutt) 的長篇作品《傳統精髓》(The Marrow of Tradition)。

附錄分析了大衛‧林區 (David Lynch) 的電影《藍絲絨》(Blue Velvet)。以及探討了諾貝爾文學獎桂冠童妮．摩里森的所有長篇小說。

本書特色
內容上就時間的座標而言，貫穿整個二十世紀，就題材而言，包括現代美國經典與族裔作家的小說。作者透過各文本所呈現的美國社會現實，從弱勢族裔論述的觀點，剖析其文化內涵，讓讀者得以更深入了解美國社會多元文化之特質。附錄書目提供了研究美國文學最佳參考資料。本書不僅是研究美國小說與文化的重要著作，更是一本現代美國文學的最佳導覽。