欲了解臺灣近現代學術史的發展脈絡，從臺北帝國大學轉型為臺灣大學的第一個五年，是不可忽略的關鍵。

1945至1950年的光復初期，為臺北帝國大學轉型為臺灣大學的關鍵時期。在這段期間，臺灣大學因其地位特殊，不但內有各股勢力傾軋，外亦有政治勢力掣肘，同時也受到社會文化變遷的種種牽連。

本書是李東華教授生前力作，為其臺大校史研究的總結集。全書共收錄十篇文章，包括正文七篇、附錄「傅斯年相關研究」三篇，書中以光復初期的四位臺大校長及臺大文學院為主軸，以人事更迭、政策更張為經緯。

臺大首任校長羅宗洛，接收臺北帝大，除居間疏導臺籍生過激的民族情感，並勉力周旋於校內的各股勢力。他堅持學術理想，卻被迫捲入政治角力，屢受陳儀掣肘，終究志業難伸，掛冠求去。在陳儀主導下，陸志鴻、錢歌川分別接任校長、文學院長。陸校長任內，爆發了二二八事件，臺大校園難以置身其外，席捲的政治浪潮汩沒了林茂生教授。第三任校長莊長恭，任期雖短，非無抱負，但內外阻力大，用人亦遭非議，危局中陷於孤立無援，只能算是匆匆過場。傅斯年臨危受命出掌臺大，四六事件是其任內的最大衝擊，然傅氏以維穩為先，在其任職的七百天中建立常規、提振校風，解決師資問題，為臺大的未來發展奠立基礎，惟其驟然辭世，改革未及深化。

1945至1950臺灣大學的歷史，非止於一校之歷史。當時臺大經歷的困境與衝突、過渡與轉折、傳承與創新，同時也是臺灣整體學術、教育、文化發展的縮影與精華。本書不但是認識臺大早期校史，也是了解當時臺灣學術史的最佳讀本。