古文運動經唐、宋兩朝努力，至北宋時期，取得文壇的正統地位，造就古文創作之高峰，此項成就，有賴唐人陳子昂、蕭穎士、元結、獨孤及等先驅者之努力，繼韓愈、柳宗元、宋之歐陽修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍等接踵相應，使此文學革命能致全功。唐代古文運動先驅者中，元次山於韓愈之前，力掃雕藻綺靡的習俗，提出完具的文學主張，並能於散文中表現特立絕俗的風格，在唐代古文運動中實具先導的地位，但歷代對元結散文著力不多，故本文就元結散文，分為七章，加以研討。首章緒論，概述研究動機與目的、研究資料與方法。第二章，以政治環境、社會情況、文學思潮為輔，配合元結志傳、著作等資料，使元結生平、學養、性格等予以再現，給予讀者深刻印象。第三章，就元結散文，分析其文學主張，崇尚實用、抒發情志、反對唯美、主創新反抄襲等項。第四章，則就元次山散文，研討其內涵之特色，蘊含政治理念、社會關懷、個人省思等三個方面。第五章，研究元結散文藝術技巧及其成就，包括立題命意、章法佈局、字句修辭等項。第六章，分析元次山散文的地位，以唐代古文運動之起始、初唐史家與元結文評之比較，及歷代諸家對元結散文地位之評論等角度再作深入討論，藉以彰顯元結散文對後世的影響。第七章，總論元次山散文之特色及價值，並闡明其在唐代古文運動中之成就與貢獻。