鐵幕開放與蘇聯瓦解，是震撼當代的重大事件。身為蘇聯主體的俄羅斯，無可迴避的，必須同時成載已逝紅色帝國的光輝與陰暗、遺產的重擔。若說莫斯科是俄國的心臟，那麼聖彼得堡，就是透視俄國的靈魂之窗。代表了俄國人在追求西方新知與守護東方傳統間的渴望與徘徊。聖彼得堡三度更名，幾許浮沉的經歷，正是俄羅斯近現代史具體而微的縮影。在熟讀俄文三十一字母後，從未出過國的作者，帶著自以為會俄文的錯覺，以及船到橋頭自然直的盲目樂觀，毅然決然的前進聖彼得堡。沐浴在永晝的光輝與遴遴的運河倒影間，目睹了俄國文化兼具壯麗與精緻的面相更在與當地人的相處交流間，留下了好笑、新奇、興奮、感動與感傷夾雜的各種體驗。且透過本書，共同分享作者眼中觀察到的俄國，在歷經十月革命、二次大戰、蘇聯解體以迄於今，被時間巨輪輾壓後，於人民生活與建築上所留下的軌跡。