日本第45屆「三得利學藝獎」得獎作品
新近研究集成　寫給新世代的韓半島簡明通史
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透過東亞國際關係一線學者的宏大視角
深入黨派鬥爭與地緣政治的暗流湧動
揭開近代韓國歷史背後的角力真相
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綜觀韓國歷史，朝鮮半島不僅是外部勢力爭奪的棋盤，更是內部激烈政爭與追求獨立的血淚體現。歷經高麗、朝鮮王朝到韓國，各股力量在半島上相互拉扯裂解，最終促成南北分治的獨立。「分裂」，是理解朝鮮半島歷史的關鍵詞。

這是一部全面性的朝鮮半島通史，以地緣政治視角切入，精簡且有系統地概述半島是如何、以及為何走向分裂，幫助讀者掌握關鍵。本書拉長討論時間軸，從 14 世紀高麗王朝衰落與朝鮮王朝建立，17世紀與周邊斡旋，19世紀列強進逼，直至 20 世紀中葉韓戰停戰，仔細爬梳這六百年間造成半島分裂的各種歷史驅動力，包括歷朝各朋黨的傾軋，以及來自日、清、俄的競逐角力。書中鋪陳這些內部政治鬥爭與外部權力平衡的驅動力是如何出現，如何發展並相互影響，最後造成分裂的現狀。

地緣政治視角下的東亞歷史，正如當前世界的縮影，值得多加關注。位處東亞的韓國與臺灣，一北一南，同在近代強國夾縫間努力求存。既相似又不同的歷史經驗，唯有比照，拓寬視野，才有區域對話跟成長的可能。

◆ 直指一國歷史特質，寫給當代人的韓國通史
本書作者、研究東亞近代史與國際關係的新銳日本學者新城道彥認為，強調「政治鬥爭」和「權力平衡」，並不是為了詆毀朝鮮半島的歷史。他認為，唯有正視這些問題，才能展開對歷史的討論。

為什麼這樣說？這來自於他決意撰寫本書的初衷。事實上，受到近年全球韓流大興的影響，對韓國文化感興趣的無數年輕世代，對韓國的印象都是輝煌而繁榮。這樣的印象，很大一部分來自於被加以美化的韓國古裝劇：韓劇裡描繪的朝鮮王朝多半極為強盛壯大，領導者無不努力抵抗外侮，維持朝鮮王朝的獨立自主性。

這樣一種強調內在自律的史觀，有時會過度扭曲史實，淡化甚至否認朝鮮王朝受周邊各國掣肘的他律性歷史發展，譬如朝鮮王朝與中國的藩屬關係。這導致如今有許多韓國人都不知道，首爾的獨立門不是為了紀念脫離日本而獨立，而是為了宣示不再附庸於清朝，走向獨立。

如何平衡當前的困境？作者認為，將「他律」的因素納入討論，正視朝鮮半島在近代追求統一獨立之餘，同時面對長期以降半島飽受內部政爭與外部掣肘的事實，才能重新掌握近現代韓國的歷史發展特質。

若回首2024年底南韓總統尹錫悅發動政變，以及歷任政權轉換期的政治傾軋，就可以發現，這種「政爭與外患」的「分裂」特質不僅展現在南北分治上，更持續影響、甚至主導當前南韓政局。在當代，特別是身處東亞的我們，理解韓國的歷史特質，是極為必要的。這就是為何作者起心動念，撰寫一本新的朝鮮半島通史的原因。

◆ 以地緣政治視角，重探朝鮮半島分裂與獨立的歷史
帶著全新視角看待韓國史，會讓歷史呈現不同的姿態。譬如，如果朝鮮王朝像韓劇及韓流粉絲心中描繪的，是個輝煌而繁榮的國家，那麼日本為了經濟掠奪而決意吞併它，就理所當然；人們關注的焦點就會是日本「如何」吞併朝鮮，而不是「為什麼」吞併朝鮮。事實上，迄今為止大多數研究都集中在導致吞併程序的合法性／非法性上，談論吞併「如何」發生。然而，若考慮到朝鮮王朝末期已經處於崩潰邊緣，那麼更重要的問題應該是：日本「為什麼」要吞併一個可能成為自己負擔的國家？

另外，關於戰後的朝鮮半島局勢，若僅僅看南韓／北韓的建立，就只會關注在分裂上，但如果注意到這個地區長期以來經歷了清朝、日本、美國和蘇聯的統治與干預，並且遠離獨立的事實，就會出現嶄新的理解：南韓／北韓的建立（分裂）同時，其實也意味著他們最終獲得了一直難以實現的獨立。對分裂史的探究與對獨立史的探究，是相互關聯的：我們不僅要問「為什麼」分裂，還要問「為什麼」獨立。

當深入研究「為什麼」，朝鮮半島的歷史就變得清晰起來；朝鮮半島在地緣政治上位於中國、日本、俄羅斯和美國之間，一直被這些國家拉扯。我們在其中不僅看到許多無奈，也看到權力平衡所創造的奇怪穩定性。因此，東亞的歷史將成為世界的縮影，值得人們加以關注。