西周是中華文明的濫觴，其典章制度、道德思想、生活規範、政教理想等等皆由後世的儒家予以發揚光大，至今猶餘馨未絕，故對西周歷史文物的整理研究，必有助於我們對中華文化道統的認識。本書旨從西周青銅彝器的形制與銘文做斷代研究，並藉以透視西周史的一些重要論題。所選材料是以具有特殊意義的青銅彝器為主，有些是流傳已久的重器，有些是近期出土的精品，而且大部分是年代比較明確的。全書除導論外，共分十五章：第一章論西周王年與青銅器斷代，目的是以曆法為基礎，建立新的斷代體系，作為全書骨幹；第二章探討武王伐紂的年份與日辰，為本書劃定一個起點；第三章至第十四章，乃依西周諸王先後次序，論述期間重要青銅彝器及其所牽涉的歷史與藝術問題。最後歸結出西周青銅器斷代的要點，並回顧所涉問題。