本书共分十三篇四十二章，从颜色的基础知识和着色剂的基本理论着手，全面、系统地介绍了不同着色剂在不同基质材料上的着色与配色技术，如着色剂的要求和选择、着色方法与配色技术和配方实例，涉及范围包括纺织品（包括天然纤维和化学纤维的纯纺、混纺等织物）、塑料、橡胶、涂料、无机非金属材料（包括玻璃、水泥、陶瓷、搪瓷）、金属材料（包括铝、铜、钛、锌及其合金以及不锈钢制品等）、食品、药品、日用化学品（包括化妆品、洗涤用品）、皮革、毛皮、油墨、文化用品（包括纸品、墨水、绘画颜料、粉笔、画粉、笔芯、印泥、印台墨水、相纸等）、竹制品、藤制品、草制品、木材、砂石等众多应用领域。同时，书中还论述了计算机自动测色与配色的基本原理及其在不同领域的应用。书后附禁止使用的染（颜）料清单，并以表格形式对各种基质材料的着色技术和染料与颜料的发现、发明与发展历史、创制过程进行了简要说明。