160年來歷久彌新的經典理論
完整重現演化論精髓，了解達爾文最真實的思想
 
◎程延年（台灣演化生物學權威）專文推薦
 
版本特色：
→首度完整翻譯自原書第二版，呈現最純粹的理論經典
→特別收錄三版後的物種理論簡史，向演化學說發展致敬
 
十九世紀以降最重要的思想鉅著
 
1831年，達爾文踏上小獵犬號，展開一段為期五年，後續卻影響世界深遠的航行。回國後，達爾文開始潛心研究旅途中生物與環境間的複雜關係。1859年，他出版了十九世紀最重要的思想鉅著《物種源始》。
 
《物種源始》甫一出版便飽受關注與批評，然而在接下來的兩百年間，這本書和達爾文的思想被不斷地引用、延伸甚至濫用，比如史賓塞以達爾文理論為基礎發展出的「社會達爾文主義」，助長了優生學、民族主義等思想。而如「適者生存」的延伸解讀甚至間接導致了第一次世界大戰，至今仍影響深遠。
 
儘管在過去飽受誤解與批評，達爾文的演化論在現代對古生物學、分類學、生物人類學等領域仍然有舉足輕重的影響。
 
回歸最純粹原始的演化論
 
自1859年起的12年間，達爾文的《物種源始》一共出版了六版。第一版出版時引起相當大的熱潮，在一個月內即告售罄，並緊急在隔月推出稍作錯誤修正的二版。由於書中內容遭受到各方勢力極大的批評與攻擊，第三版以降達爾文新增了許多對這些評論的回應，也逐漸開始出現一些原本並未提及的思想。除此之外，在第三版達爾文也為了向先前的演化研究者致敬，加入了一篇〈演化理論發展簡史〉，收錄了《物種源始》出版前，各路思想家對物種起源的想像。
 
《物種源始》作為一本家喻戶曉的科學經典，很多人都對自然選擇、共同祖先、演化樹等書中的一些概念耳熟能詳，真正能夠讀完全本的人卻屈指可數。另外，目前大多數中文譯本，都是採用夾雜辯論回應的第六版來翻譯。我們選定牛津大學出版社僅經修訂的第二版，完整重現達爾文當初的理論精髓，而不受到後續時代的干擾。以這個版本為基礎，再加上達爾文在第三版後加入的簡史，希望能更忠實的呈現《物種源始》與更真實的達爾文。