孕育古文明的肥沃月彎，何以成為烽火連天的戰場？

兩河流域的人民，自古雖飽受幼發拉底河與底格里斯河氾濫所苦，卻能憑藉洪水沖積後的肥沃土壤，創造出歷史上最古老的農耕文明之一。城邦四立、王國興起，以及隨之萌發的人類智慧基石：宗教、文字、神話、數學、天文、醫學……，「美索不達米亞」不只是地理名詞，更代表古老文明的黎明時分。
但四通開放的環境，也引來周邊民族的競逐，從巴比倫、亞述、迦勒底等國，到後來波斯、阿拔斯、蒙古、鄂圖曼等政權，這塊相當於今日伊拉克的土地，在內政紛擾、族群衝突的衝擊下，動盪不斷；而現代世界對石油的渴求，更引來鄰近國度與美國霸權的覬覦，人民難以休養生息。直至今時，伊拉克仍然是個充滿不安的國度。
這塊成就人類文明、靈性的搖籃，如何化作流淌血與淚的悲痛地？本書參酌豐富史料，以政治、文化為主軸，細述伊拉克的數千年歷史，邀您一同見證兩河流域的榮與辱。

▍巴比倫大城傾倒了！千年古都的興衰
距今四千多年古巴比倫城建立，是美索不達米亞最繁榮的城邦之一。西元前七世紀，巴比倫成為迦勒底帝國的首都，迦勒底之王尼布甲尼撒，建造了嶄新的巴比倫城，使其成為當時全世界最偉大的城市。強大的迦勒底攻陷了耶路撒冷，毀滅了所羅門的聖殿，從此成為猶太天啟文學中惡魔的象徵，而繁華榮美的巴比倫大城，也成為虛浮墮落物質世界的代名詞。然而在後世的長年混戰中，巴比倫逐漸被破壞、沒落，巴比倫大城終究傾倒了，成為一片荒蕪。

▍和平之屋的宮廷，卻始終不見和平降臨
西元八世紀中，阿拔斯王朝建立。阿拔斯王朝被認為是伊斯蘭歷史上最輝煌的時代，首都巴格達，意思為「和平之屋」，是當時全世界科學、經濟、文化的重心。然而和平之屋的宮廷，卻無法常保和平。家族成員時常為了爭奪哈里發大位相互殘殺，在兄弟鬩牆的情況下，阿拔斯家族引入土耳其奴隸作為軍事後盾，反而導致國家遭到土耳其人控制。最後，這一切全都摧毀在蒙古大軍的鐵蹄下，巴格達淪為廢墟，橫屍遍地，往日的繁華幻化作一場榮耀的浮夢。

▍今日的伊拉克，為何成為烽火連天的戰場？
現代人對於伊拉克的印象，常是永無止盡的戰火，這個文明古國是如何變成今日的樣貌？在海珊執政之後，他以強硬的手段奪取利益，與鄰國交惡。先是因為領土爭議與伊朗爆發兩伊戰爭，不久後又為了石油利益出兵科威特，引發波斯灣戰爭。戰爭造成經濟萎縮、債臺高築，尤其是波斯灣戰爭換來了聯合國聯軍的攻擊以及經濟制裁，導致原本惡劣的經濟狀況又雪上加霜。與此同時，伊拉克國內庫德人與阿拉伯人、什葉派與遜尼派之間的衝突也從未停息。伊拉克從輝煌的文明古國，在獨裁者的貪婪與族群宗派衝突的撕裂下，成為飽受蹂躪的悲劇之地。

作者簡介：
鄭慧慈
沙烏地阿拉伯紹德國王大學阿拉伯語文學博士，臺灣首位於阿拉伯國家獲得阿拉伯語文學博士者，曾任政治大學阿拉伯語文學系教授、系主任以及外國語文學院院長，現為退休教授。
曾在英國劍橋大學擔任訪問學者，並於巴拿馬大學擔任客座教授，是巴拿馬大學第一位外籍榮譽客座教授，更是該學院第一位來自亞洲的客座教授。
著有Khilāf al-Akhfash al-Awsaṭ ʿan Sībawayh min khilāl shurūḥ Al-Kitāb ḥatā nihāyah al-qarn ar-rābiʿ al-hijrī（《伊斯蘭曆四世紀末以前Al-Kitāb及其闡釋書中Sībawayh與al-Akhfash al-Awsaṭ的理論歧異》）、Taḥqīq Dīwān ʿĀmir bn aṭ-Ṭufayl（《ʿĀmir bn aṭ-Ṭufayl詩集考證》）等多本以阿拉伯文撰寫的專書，以及《阿拉伯半島史――伊斯蘭的崛起與地緣爭霸》、《阿拉伯文學史》、《阿拉伯奇想千年》、《解讀阿拉伯——咖啡的故鄉．文學的國度》等書。