主人公范中奇生于上海老城厢，是共和国的同龄人、老三届知青。小说以他六十年来丰富曲折的人生经历为线索，生动地反映了他们这一代人与祖国、社会同甘共苦的紧密关系和奋斗历程。范中奇深受古训蒙以养正 的教诲，从小把培养正直无邪的品质，学习正确无误的知识作为自己努力的目标，在小学和初中，聪慧好学，品学兼优，政治上积极要求进步，积极参加社会活动，在当时的一些政治思潮中有困惑和挫折。20世纪60年代后期，在知识青年上山下乡运动一片红中，范中奇告别亲人，远赴东北插队务农，锻炼成长。范中奇被吸收到县文化系统从事宣传工作。因政策调整回到上海，在大公司从事工会工作。恢复高考后，他积极报考，成为名牌大学经济管理专业的学生。毕业后参加新的工作，经历企业改革、选拔干部的热潮和波折。范中奇担任过公司中（高层管理后，又担任一家新型零售公司的市场部负责人，为公司的筹建、开业、发展作出了令人瞩目的成绩。但是，他的书生秉性和气质，又使他经受新的考验和历练，职场风云，意味深长本小说时代视野开阔，内容丰富真实，对各种人物的内心活动、彼此关系及矛盾冲突的描写生动细腻，细节刻划有特色，令人品读时有会心的愉悦，掩卷回味感悟。