那人五官深邃，閑靜少言坐在眾人之中，席間還露出一雙大腳丫子。
眉宇間有股英氣，和所謂的文人氣質實在相差甚遠，
與其說是文官，不如說更像是卸去鎧甲的武人……


「聽說元亮隱居了。」


★2014年全球華文文學星雲獎長篇歷史小說獎得獎作品！
★守拙歸園田的陶淵明，首度以撫劍獨行的武人姿態躍然紙上！
★「翻轉歷史，改寫〈桃花源記〉的由來，幾乎找不到任何會折損說服力的破綻。」──小說家何致和

◎探問五柳先生隱居之謎，還原陶淵明剛毅勇猛、豪氣干雲的武人形象
陶淵明曾有過十年的宦旅，那段始於而立、迄於不惑的時光，他做了許多別人不敢做，或是不願意做的事情。身為將門之後，他壯年時曾響應推翻桓玄恢復晉室的起義，擔任日後南朝宋武皇帝劉裕的參軍；在家鄉有難之際，亦不辭千里回到尋陽城，投奔劉敬宣門下共同抵禦亂事。亂事平定後，他厭惡為了權力慾望而不斷循環殺戮的世界，不願再就武職，渴望做一位像子游一樣的縣令。無奈縣令一職，又令他深切感受到官場的腐朽與黑暗，徹底對門閥當政的時局失望。最後，他辭去彭澤令退隱柴桑，躬耕自食，寧為田中的稻禾折腰，也不願為那些貪婪的大人鞠躬。

小說《五柳待訪錄》，透過陶淵明的詩文創作，找出十二名在他隱居期間前來拜訪的人物，集合成十二回靈動而充滿逸趣的故事。全書以陶淵明的生命歷程為時間軸序，從他三十七歲隱居開始，直寫到陶淵明逝世及其後話。藉由督郵、武陵人、謝道韞、盧循、楊笙、王弘、慧遠、顏延之、劉裕、檀道濟、謝靈運等人與陶淵明的互動，一窺其隱居生活，並探討這些人為何而來，又在離去之後得到些什麼。每篇故事從客至開始，再以詩文作結，在在呈現出陶淵明人生的抉擇與高度。

．嘗九月九日出宅邊菊叢中坐，久之，滿手把菊。──昭明太子‧蕭統〈陶淵明傳〉

．她能明白陶淵明的心情，以及他為什麼會寫這篇賦。這些妻子身上的器物，一件件全都在大火中燒毀了，哭之也好，笑之也好，到底只剩下用文字來記錄，讓墨色的字，繼續以影子的影子，存在於這個世上。

．陶淵明起身，從地上散落的柳枝中拾起一柄，拿在手上，隨即揮舞。動作雖不如以往俐落，但甩出去的柳條，依舊筆直如劍，縮手時卻又彷彿纏人腰際的柔軟絲帛，收束自如。

．「我生長在自然之中，一切聽任自然。」
「你又知道何為自然？」
「我聽不到自然，但像是我田裡的稻禾就能聽任自然。自然給稻禾風，自然給稻禾水，如果稻禾得生，則我得生；稻禾得死，則我得死。」
「所以你追求的是生，還是死？」
「我將自己寄託在自然之中，自然綿延不絕，我也綿延不絕。自然消散了，我也就消散了。」