在使徒保羅看來，生命中最重要的是：信、望和愛。而其中，愛又超越其他一切（哥林多前書十三章13節）。
中古世紀的人談到三種「靈修美德」：信、望和愛；並另外又補充了四種「世俗的美德」：正義、智慧、謹慎和勇敢。人需要這四種世俗的美德來克服世上生活的一切挑戰，和三種靈修美德則是幫助人完成通往上帝的路。
世俗的美德教導的是哲學，靈修美德教導的則是聖經。今天，我們也許會說：對世上的生活而言，這三種靈修美德和四種世俗美德一樣重要，因為若沒有信任、沒有希望、沒有愛，人與人之間就不可能共同生活。這樣說來，這三項靈修美德也有其世俗的價值。
在本書中，作者帶著讀者循序漸進深入默想信望愛這三項美德的世俗價值以及它們對人類與上帝之間關係的價值。作者認為這三項美德是指引人們走向上帝道路的羅盤，是黑暗世界中的一道光明。事實上，信望愛這三項美德所意指的，也是整個基督教信仰的精神所在。