本書是一部中國社會科學院經濟研究所的所史，既濃縮了近五六十年中國經濟學的成長史和中國經濟思想的發展史，在一定程度上，也反映了中國近幾十年社會政治經濟的變遷。全書一共四冊，分為上卷“事件變遷”兩冊和下卷“人物思想”兩冊。下卷“人物思想”以人物為中心展開，集中記述和描寫中國社會科學院經濟研究所主要學者一生的學術活動和言論行為。既評價他們學術思想的發展變化，也再現他們的行為方式和處事風格，全面展示這些個體的是非功過，旨在通過對每一個人物的回望、書寫和解讀，昭示後人和來者，也從另一個角度展示經濟研究所生動具體的全貌。此下卷第三冊描述的人物有六位：顧准、孫冶方、董輔礽、劉國光、吳敬璉和吳承明。