『雖由人作，宛自天開』——「師法自然」是中國古代造園家的圭臬，借來大自然中某個美麗的角落，將屬於天地的大美，搬進人間的庭園。追尋古典園林的旅行從北方開始，沿著按照地域區分的北國、古城、江南、京華路線，領略著古城花園的渾厚高遠、江南花園的詩情畫意、皇家園林的金碧輝煌。在這條從淳樸走向繁華的旅途中，既有豔陽下的粉牆畫苑，也有細雨中的在水一方。

本書特色

　　《人群中的古典》一書是作者的園林之旅。他們將風格不同的古典園林按地域大致分成北方、古城、江南、京華四個部分，按功能分成寺觀、書院、宅院、皇家等園林，按造園手法分成旱地園、貼水園或近水園等。作者從北方山間的自然園林開始，經過江北的古城、江南的庭院，最終到達北京的皇家花園，就像中國古代歷史的進程，從天真淳樸的神話時代開始，結束於繁華細密的明清。在這條從淳樸走向繁華的路線中，作者「借來大自然中某個美麗的角落，進行私人化的朝思暮想」。