當我瞻望未來時，忽然領悟到，命運注定要我為著同胞的權利和期望，而公開發言。過去幾十年，我生活過的三個世界，清晰而同時地浮現出我的腦海裡：我種族傳承的華人世界，度過童年和接受早期教育的日本世界，及在思想知識上與我關係密切的西方世界……我尖銳地意識到，我的經驗正象徵著整個我們這一代的台灣人——他們的生涯和他們的悲劇。
這雖然不是新作，其中有關台灣未來應走方向的建議，如國會全面改選，總統直選，制定新憲法，加入聯合國等等，已成為台灣多數人民政治思想的主流，有的已經實現，有的已成為國家追求的基本目標。在此意義上，此書仍在「時效」之中。
尤其二○○八年台灣總統大選以後，局勢大變……。台灣的民主自由人權逆行退步，面臨著空前危機，人心浮動，思惟紊亂，不知多少人深感幻滅、迷惘、憤激和無奈。
但台灣人民不能永遠在此憤怒和感慨交集的泥沼中翻轉，必須盡快再清醒起來，回到民主自由化以前的原點，再認識做為台灣人的悲運，回憶先人自日治時期起，在經過中國國民黨半世紀的戒嚴獨裁專制和迫害中，流汗流血前仆後起那種勇敢、犧牲抗暴的精神，堅持遠景和理想。
舊作重讀，咀嚼一番，若能以此書觀點透視目前台灣混沌令人憂心的局面，鼓勵和幫助認同台灣者重振士氣，重新出發，則出版的目的充分達到了。——彭明敏
【本書特色】◎彭明敏新版序。◎前美國駐日本大使、哈佛大學教授Edwin O. Reischauer的讀後感，首度以中英文對照刊出。◎附錄：美國外交檔案中對於「彭明敏案」的解密資料。