本書所收的五篇論文之撰寫跨越了二十多年，〈再論杜詩中的「鷲鳥」象徵〉與〈從「與田夫野老相盪狎蕩，無拘檢」之評談起─論杜甫與鄰人的交誼〉兩篇分別是作者碩士、博士班的論文，直到十數年後，重新尋思一路走來的學思歷程，才發現當初所寫的兩篇論文其實是其他研究的領頭羊，前者使作者持續關注杜甫詩中的物象、象徵，後者則引導作者進入杜甫世界裡關於故土/異鄉，家/國的陌生領域。
前兩篇集中探討一種動物的文學呈現，寫鷹是聚光似的突顯主角，而寫龍卻處處透露出神秘感，這兩篇論文展現出杜詩其構思佈局之深與巧，也引領我們了解杜詩的汪洋宏肆、莫可際涯。後三篇是真正觸碰生命的深沉關懷與關卡，〈杜甫與鄰人的交誼〉、〈寫懷二首中的異鄉論述〉兩篇寫的是家，而〈杜甫的見與不見─忠君/愛民?〉寫的是國。
鷹、龍不過是詩中的象徵物象，但需要細緻、精確的閱讀方能懂得；家,國看似遠大，卻應該放在生活中細細探究。透過這本書，除了能更了解唐人與宋人的評論，但也希望提供一個與杜甫對話的現代版本。