身處暴力無情的社會，就容易生出一對「視若無睹」和「冷眼旁觀」的眼睛，只會旁觀他人的痛苦，最終養成一顆冷漠寡情的心。如果祭司和利未人代表一種冷漠無情的人性，撒馬利亞人所代表的就是隨時伸出援手的接待精神。祭司和利未人的確「看見」了，卻「視若無睹」；撒馬利亞人「看見」，卻「看出」不一樣的事情，他「看見」，卻沒有離開，反而動了慈心，並馬上付諸行動，幫助那陌生的路人療傷，然後將傷者送往客店，親自照料他，本來已經仁至義盡，離開之前，更留下金錢，委託店主悉心照料，甚至應承包辦日後需要的開支，這絕對是一種沒有私心、毫不計較的接待。因為他擁有一顆憐憫心腸，憐憫就是一種同情共感（compassion），也是一顆有熾熱感情（passion）的慈心，亦惟有這種「熱心」，才能將冷漠融化，接待有需要的陌生人，實踐一種能夠尊重、包容、關愛他者的接待倫理或非暴力的「和平」政治。耶穌一生透過言教和身教，提醒我們踐行「接待」的重要，我們便以「一杯涼水」為這本文集取名。書內各篇文章，正是作者們對這重要倫理課題的神學反省和思考。