「世間最美好的幸福都是短暫的。」──Novel 11, Book 18

讓村上春樹不惜打破「間接翻譯」原則親自日譯
挪威國寶級作家達格．索爾斯塔首度中文化
◆ 中文版特別收錄村上春樹日文版譯後記 ◆

關於中年，關於選擇，關於人生
挪威最高榮譽挪威文學評論獎、瑞典學院NORDIC大賞獲獎作
彼得．漢克、莉迪雅．戴維斯、村上春樹、卡爾．奧韋．克瑙斯高……世界級作家一致推薦

「不可思議的小說！這是我讀完後闔上書，毫不誇大的感想。不僅書名獨特，內容也獨具風格與眾不同。甚至可以說，好在哪裡我也說不太清楚。一邊讀心裡一邊想：這故事到底會變成怎樣呢？一邊就凝神屏息地讀到最後。」──村上春樹

畢庸．漢森為了她，離開妻子、幼兒，離開都市奧斯陸，來到偏遠的挪威小鎮，成了這個名為孔斯貝格的地方收稅官，和她同居，那年他32歲。

現在畢庸．漢森剛滿50歲，他已經離開她4年，獨居在一個他不曾想過要終老的鎮上，他開始認真想為自己的命運做一番改變…

他始終知道當年的外遇，並非出於愛情，只是一旦開始，就無法中途停止。他想做的，是對所有理所當然的生活說不。現在，他想為人生計畫一場「改變」，而且是一去不返的改變。而他需要人幫他完成這場不可思議的「計畫」……

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從書名開始，《第11本小說, 第18本書》就展露寫作者獨特的性格，這是索爾斯塔的第11本小說、第18部著作。語文古典，思維卻前衛的索爾斯塔寫了一本不分章節、無法預測情節的小說，但在挪威奧斯陸機場買到英文版的村上春樹卻「因為它的獨特而說不出話來。上了飛機開始看，實在太有趣，停不下來。」不但讓村上大呼不可思議，德國知名作家、導演溫德斯的編劇夥伴彼得．漢克也公開表示過他對達格．索爾斯塔的推崇，他認為這是為有真正深度的小說家。特立獨行的美國女作家莉迪雅．戴維斯為了能直接閱讀達格．索爾斯塔的小說，搬到北歐學習挪威文；而村上春樹也因為想把達格．索爾斯塔引介到日本，打破他從不二手翻譯的原則，親自將Sverre Lyngstad的英譯本譯成日文。

達格．索爾斯塔作為挪威當代最具代表性的作家，並不刻意為世人展現「北歐風情」，他徹底追求的是身為寫作者的自由，今年已經75歲的他，仍不斷挑戰小說形式，長短交織的語句，短句段落簡潔猶如瑞蒙・卡佛，長段落則是層層套疊的「箱中之箱」，為小說創造出迥異其他作品的獨特節奏。而他每次出新書，都是社會關注的主題，往往都能引發文化界熱烈討論。索爾斯塔常以優雅的文句包裹前衛的哲思，美國出版界認為索爾斯塔之於挪威文學的地位，相當於菲利浦羅斯之於美國。

在本書中，他將洞察現代社會的犀利眼光投注於個人，在主角畢庸．漢森不可捉摸的奇行異想中，隱隱埋入對於存在的哲學思索。達格．索爾斯塔不作現代文學最熱衷的內心描寫，他專注於描述主角生命中的事實，在讀者還未消化前，又引入新的事實，帶給讀者不知欲往何方的「超現實放逐感」。而小說中各角色就像在主角人生中硬生被安插，明明不相干涉卻徹底改變了他的人生軌道，不甘於現狀的主角想衝破閉塞人生的激烈反抗，就像為求陽光而扭曲枝枒的樹木，使人生軌道更形歪斜。

主角畢庸．漢森的種種行為或許不易理解，然而索爾斯塔就是想寫這個：「活著就是無論你怎麼探問，都不會有人給你答案。」達格．索爾斯塔不寫刺激虛構答案的小說，他認為「寫小說，就是不能生造硬掰。」他想寫的是生命中處處可見孤獨特有的生命力。