培根：「讀書不是為了更會辯論，也不是要盲目服從權威，更不是為了找話題；而是為了培養判斷能力，審慎地辨別事情的輕重對錯。」

一生跌宕起伏的經驗論哲學家、17世紀最偉大的英國人之一，
重視知識的力量×肯定實驗的重要性×引領新科學的發展
——影響深遠、具備務實精神的科學之光培根！

眾所皆知，在近代西方哲學史上，理性主義和經驗主義是近代兩大重要的思想陣營。近代的經驗主義發端於英國，慢慢形成了經驗主義學術傳統。英國的經驗主義有幾位重要的哲學家，其中培根和霍布斯被認為是英國經驗主義的開創性人物。

培根等早期經驗主義者並不太熱衷於建立宏大的思想體系，著重於經驗的研究和科學實驗，這正好顯示出經驗主義哲學家務實的一面，而培根當然是開創了這個風氣的重要人物。

【從掌璽大臣到階下囚】
1561年，法蘭西斯．培根出生。貴族出身的他，從小就才華出眾，時常出入宮廷。早在孩提時代，他就被伊莉莎白女王稱為「我的小掌璽大臣」。
而後他進入劍橋大學三一學院學習神學、形上學、邏輯等等，他的努力及野心，終使他加官進爵，於1617年出任掌璽大臣。隔年，他擔任詹姆士一世手下的大法官。
晚年，他被國會指控收賄，遭到罷免。後雖得到國王赦免，但生活困乏，於是閉門潛心著述。為了做實驗，培根染上風寒，最終與世長辭。
培根死後，亨利．沃登爵士為他題寫了墓志銘，讚美他為「科學之光」、「法律之舌」。

【培根論人生、人性之奧妙】
〈論愛情〉：「舞台上的愛情往往比生活中的愛怨悲歡更值得觀賞。因為在舞台上，愛情是喜劇的素材，有些還是悲劇的素材，而在生活中，愛情卻總是招惹是非，有時簡直就像一個妖婦，有時則像一位復仇女神。」
〈論友情〉：「凡是與朋友分享歡樂的人，都會感到樂上加樂；凡是向朋友傾訴憂愁的人，都會感到愁不再愁。」
〈論財富〉：「不要信任那些看上去蔑視財富的人，他們蔑視財富是因為他們無法得到財富。」
〈論死亡〉：「與其視死亡為恐怖，倒不如採取一種宗教性的虔誠，冷靜地看待死亡——將之視為人生必不可免的歸宿，以及對塵世罪孽的贖還。」

【培根如何看待人的黑暗面？】
〈論怒氣〉：「要徹底平息怒氣，那不過是斯多噶派的狂妄之言。還是神諭講得好：『有氣不妨發出來，只要不犯罪，也不可終日含怒。』」
〈論報復〉：「報復行為展現的是一種以武力解決的野蠻公道。」
〈論自私〉：「人應當理智地區分私利之心與公共的利益。在為自己的利益考慮的時候，不要損害他人的利益，特別是不可危害君主與國家的利益。」
〈論嫉妒〉：「一個人如果自身沒有優點，往往就會嫉妒別人的優點。」

本書特色：
本書介紹培根的生平及其重要文章，深度解析培根的哲學思想，幫助讀者理解17世紀的英國經驗主義思潮，並且更進一步地熱愛思考、熱愛哲學。