諾貝爾文學獎得主紀德最欣賞的小說
現代主義先驅康拉德代表作之一
20世紀第一部傑出的現代主義小說
藍燈書屋20世紀百大英語經典小說
20年來全新中文繁體中文版

他（吉姆）是「我們的一份子」。──康拉德

心懷理想的吉姆是帕特納號的大副，帕特納號負責將八百名乘客運送到紅海的一個港口。經過幾天的一帆風順後，這艘船在夜間突發意外。船長認為這艘船會很快沉沒，八百名乘客，但救生小艇只有七艘，於是船長決定和另外兩名船員先自救。在最後的緊急時刻，一時心怯的吉姆拋下乘客，和船長一起跳上了救生艇，最終拋棄乘客的船員都被吊銷了證照。

馬洛船長出席審判並與吉姆會面，他譴責吉姆的行為，但這名年輕人引起了他的注意。吉姆深感內疚，向馬洛坦承自己的過失和恥辱，馬洛在一個朋友家裡為他找到住處。吉姆受到了接納，但只要帕特納事件的記憶一追上他時，他就會悄然離開。

在馬洛協助之下，他的朋友史泰因邀請吉姆擔任他在帕吐桑的貿易代理人，帕吐桑是一個偏遠島嶼上的城鎮，與大多數企業隔絕。吉姆在帕吐桑成為當地原住民的英雄，由於他的領導才能，當地人稱他為「吉姆爺」。吉姆還贏得了混血女子珠兒的愛。

吉姆在帕吐桑再次面對闖入這個新世界的白種人時，因為他的善良與輕忽而造成悲劇……。