「懶惰就像生鏽一樣，比起操勞更能消耗身體；
經常用的鑰匙，總是亮閃閃的。」
──班傑明˙富蘭克林

從印刷到文學，再從科學到政治，甚至被譽為「最完美的美國人」；
他一生追求獨立、自由、民主，見證美國從覺醒、抗爭到獨立的過程，被稱為「民族之父」。
然而，完成這麼多偉大成就的人，他的墓誌銘上只有這幾個字──「印刷工班傑明˙富蘭克林」。


◤科學發明──避雷針

富蘭克林的第一篇關於用風箏驗證雷電的報導發表在《賓夕法尼亞報》上，並對自己的實驗細節進行了全面而詳細的介紹。
之後，富蘭克林還進行了另一項有關雷電的實驗，再次證明了閃雷就是電，以及尖端吸引和放電的原理，同時還證明了可以利用這一原理使人類免遭雷電的襲擊。
富蘭克林把實驗裝置安裝在政府大樓和賓夕法尼亞學院的尖塔上，這或許也是富蘭克林發明並實際運用的最早的避雷針了。

◤改革郵政──打造北美郵政系統基礎

1737年，富蘭克林被任命為費城郵政局的局長，上任後對郵政工作進行了全面整頓，不僅讓各項業務都井然有序，還提高了工作效率。增設了新的郵政項目、疏通郵路、加強周邊地區的郵政聯繫，形成一個以費城為中心的郵政網絡，並設法加強與世界上一些大城市的郵政聯繫。

這一系列的整頓和改革很快就收到了顯著的效果，不僅為市民提供了郵政便利，還讓郵政局的利潤逐年遞增。

之後，富蘭克林當選為郵政總長，按照他的計畫建立起來的郵政系統，成為後來美國統一完整的郵政系統的基礎。

◤政治外交──化解法美同盟危機

1782年，英美雙方代表共同簽署和談草約，這項草約承認美國完全獨立。但這個草約是在違背美法同盟條約的情況下，背著法國人簽訂的，而且此時美國還急需大筆貸款，富蘭克林如何向法國交涉？

富蘭克林給法國外交大臣維爾熱納一封他一生中最為著名的外交信函，不僅取得法國的諒解，還獲得一筆巨額的戰爭貸款。

1783年，英美簽署《巴黎條約》，結束美國獨立戰爭。

◤創辦學校──賓州大學

英西戰爭結束後，富蘭克林心中早已有了的一個願望開始愈來愈強烈的湧動起來，那就是在賓夕法尼亞州創辦一所學校。

為此，富蘭克林編寫出版了一本名為《有關賓夕法尼亞青年教育的建議》的小冊子，並將它們免費贈送給城中一些有錢有地位的人。

小冊子散發出去後，富蘭克林便開始為創辦這樣一所學校積極募捐和奔走。捐款人推選出了董事，並指定富蘭克林和首席檢查官法蘭西斯起草學院的組織章程。同時，富蘭克林和他的朋友們還忙於租校舍、請教師等實際性的籌辦工作。

經過近兩年的努力，1749年11月3日，包括二十四名董事的學院董事會成立，富蘭克林被推選為該校的校長。1751年1月7日，費城學院正式開學，也就是後來的賓州大學。


★本書特色：本書從富蘭克林的兒時生活開始寫起，一直追溯到他所從事的偉大事業及在科學上所取得的輝煌成就，再現了這位「民族之父」不平凡的一生。