「芳療師的手，是意念的延伸。」
她帶著精油前往災後現場，
踏入病房、深入偏鄉。
她觸碰人們各種病痛的身軀，
提供的是芳療，是膚慰。

　　● 2023年後山文學年度新人獎得主
　　● 古碧玲（《上下游副刊》總編輯）、吳明益（國立東華大學華文系教授）專文推薦

　　氣味勾動海馬迴，跟隨香氣而來的，
　　是好多身體、好多人臉，
　　各種工作的場景再次現前。

　　如果時間必定會帶走健康的身體、消除珍貴的記憶，
　　至少在共同存活的此刻，
　　我們所行之處都瀰漫著植物芬芳的氣息。

　　「三個深呼吸」，手放上肩膀，
　　我看見眼前的老人家們露出天真的笑，
　　在香氣中瞇起雙眼，宛若初生的孩童。
　　──鄭育慧

　　▍一位華文系畢業，把香氣帶進人間現場的年輕臨床芳療師，
　　▍記按摩背後「無聲的工作」，與療程床上身心靈受了傷的人們。

　　維持呼吸，專注凝神。
　　我記起這些手曾和我彼此交握，
　　此刻我們又再次待在共同的香氣之中──

　　避難收容中心裡，動刀數十次的阿嬤在施以精油撫滑觸碰後，像隻撒嬌的小貓，嚷著：「好舒服啊，好久沒有這麼舒服啊……」殯儀館裡，一位兒子在太魯閣號列車出軌事故中驟逝的母親，在按摩中長嘆口氣，瞬間，她全身的重量也隨這口氣掉了下來。

　　躺到療程床上的，還有大腦失智、身體仍存著戰爭記憶的阿公，隨時戒備著的阿姨，背負眾多案家重責的社工們；也有顛覆偏鄉老人印象，開懷吟唱作樂的原住民老人家……

　　2018年花蓮發生大地震，十多人死亡、傷者無數，23歲的鄭育慧以志工身分跟隨臺東聖母醫院芳療團隊來到避難收容中心。失眠多日的受災戶，在短短十分鐘的按摩中熟睡了，原本緊繃不安的現場，飄散著植物的芬芳。

　　鄭育慧隨後考取國際芳療師認證，進入醫院、深入偏鄉，為臨終病人解放腫脹不堪的四肢。飽受體膚之苦的長者與終年疲累的社工、家庭照顧者也是她按摩的對象──這些人都已經很久很久，沒有機會在肌膚的觸碰裡感受被人呵護的安全感。

　　本書為2023年後山文學獎年度新人獎得獎作品，鄭育慧以謙卑自省、帶生死哲思與人文關懷的眼光，書寫她長期服務於臺東，與身體、生命、氣味對話的故事。