這是一本以普通民眾為對象的通俗臺灣歷史書，但是歷史學家和人類學家也可以用輕鬆的態度來讀一讀。臺灣史話的範圍不但大而且難，本書以史事的重要性及趣味性為選擇的條件，從原住民在臺灣居住下來到日本對臺灣統治的結束為止，以史事發生的先後來安排敘述的順序。
臺灣原住民族是從哪裡來的？與南島語族的關係如何？中外學者有許多不同的說法。根據近來基因科學所證明的，現代人類均來自非洲東海岸的同源說，作者在書中提出一個新的看法：包括臺灣原住民的南島語族都是直接來自非洲東岸，不但由於之後的地理阻隔而沒有與其他人類交流，而且因為其氣候與自然地理的相似，而能將其東非原始的一些語言和生活習俗共同的保存下來。臺灣原住民的南島語，應該不是與南島民族交流的結果。
臺灣的社會在過去的五百年中，經歷了原始的社族制度、資本主義思想的殖民制度、儒家思想的封建制度，及融合軍國主義和資本主義的殖民制度；所以是一段相當有現實意義的歷史。配合今天的環境來了解它，或許我們能更深入的知道：哪些原有事和物應該保留，又應該發展出哪些新的事和物，來適應今天全球化的新環境。