現代明史研究的開拓者和奠基人吳晗
三十年嘔心瀝血
明史研究的經典之作

本書作者吳晗，中國著名歷史學家、社會活動家。曾與毛澤東多次來回討論《朱元璋傳》，三易其稿。文化大革命期間，吳晗因其劇作《海瑞罷官》招來全面批鬥與迫害，代表作《朱元璋傳》，因其借古諷今的寫作手法，亦難逃其罪……

對朱元璋的批判，就是對專制獨裁的批判
「專制獨裁的君主，用以維持和鞏固皇權的兩套法寶，一是軍隊，二是官僚機構。用武力鎮壓，用公文統治，皇權假如是車子，軍隊和官僚便是兩個車輪，缺一不可。」——吳晗

朱元璋收復了淪陷於外族四百多年的疆域，建立了漢族自主的大帝國。他是大明帝國的主人，幾十個屬國和藩國的共主，被後代人稱為「民族英雄」，也是有史以來權力最大、地位最高、專制獨裁、缺乏人性的大皇帝。

◎史上起點最低的皇帝
元順帝至正四年（1344），安徽淮河流域，旱災、蝗災、瘟疫爆發，17歲的農家少年朱元璋，家破人亡，為了混口飯吃，出家當了和尚，每天掃地上香、燒飯洗衣，還經常受老和尚的氣，不久淪為乞丐……

◎從乞丐到皇帝，只用了15年的時間
25歲投入郭子興麾下，從小兵直至元帥，四處打仗、南征北伐。41歲登基稱帝，為真正意義上的布衣皇帝。開創大明王朝，此後獨掌政權30年，史稱「洪武之治」，深刻改寫歷史走向，影響綿延至今。

◎新官僚，鞏皇權
成為帝王後他勤政愛民，而治吏的手段卻極其酷烈：廢丞相，文字獄，錦衣衛，把持皇權。其出色的軍事謀略與政治手段全靠自己領悟，讓整個官僚階層噤若寒蟬，影響了明清五百餘年的政治文化。

現代明史研究的開拓者和奠基人吳晗，三十年嘔心瀝血之作。吳晗用翔實的考據、生動的筆觸，刻畫了朱元璋從乞丐到皇帝、從「文盲」到「一國之主」跌宕起伏的一生。本書以一九四九年版本為底稿，尚未受毛澤東影響，註解詳盡，是至今明史研究的必讀書目，也是吳晗的代表作品。