本书的合同法由总则和分则两部分内容组成，合同法总则的内容由合同订立和合同履行两个部分构成。合同订立部分涉及合同、合同分类、合同主体、合同形式、合同内容（条款）、合同订立方式（要约与承诺）、合同效力等；合同履行部分涉及合同履行规则与原则、合同抗辩权、合同保全与担保、合同变更与转让、合同解除与终止以及合同违约责任等内容。合同订立是合同履行的前提和基础，而合同履行则是合同订立的延续和归宿。合同法总则是合同法教材研究的对象和主要内容，也是本次修改的重点内容。
这次修订有两个方面的特点：一是对教科书的总则部分的内容进行了大幅度的增加，对合同总则制度的论述更为详尽、充分，其中原第一章一分为二，分为两章，总则部分由原来十一章变为十二章；二是教科书引入了176个典型案例，其中有123个最高法院公报案例、10个指导案例，通过典型案例说明、论证、解释合同制度和理论的合理性，将合同法理论与合同审判实践密切联系，增加教科书的可读性和实践性，实现合同法律理论与合同法律实践的结合，以缩短法学院与法院审判实践的距离，从而使法学院的毕业生能够尽快适应我国法律实践。