近數年國際油價持續上漲，中東產油國的油元收入相繼攀升，並同步推升石油消費國的進口成本，引發國際收支、財富重分配以及全球市場關係劇變等一系列後續效應。本書鎖定七個中東國家及北非的利北亞進行專題探討。第一部份分循總體、產業及金融三個環節，解析油元財富對上述國家推展經濟現代化的貢獻，並透過吸收能量分析界定油元分流（含體內與體外循環）的內部市場原因。第二部份從跨期比較的視角進窺油元的形成與流向對中東地區及外在世界的衝擊。回顧上世紀兩次能源危機引發國際收支失衡的困局，因「油元回流」計畫適時推出而得以緩解，但目前的情況卻大不相同，其中尤其令人感到弔詭的是：失衡情節最嚴重的美國本身既是「美元本位制」的倡導者，也是最大的獲利者；美國歷屆政府不計代價捍衛該一體制，足以證明經濟失衡事小，而喪失其對全球金融與能源的主控權，才是真正的危機。因此，寄望透過油元回流解決失衡問題自非治本之道，祇能治標。對照上世紀60年代黃金的短缺，最終導致金本位的崩潰，新千年以來美元快速貶值，其作為主要準備貨幣的地位已不復存在。美元本位會否步上金本位的後塵？全球性的金融風暴是否將降臨？一時尚難論定，不過石油集團改採具信用度的歐元計價，勢將點燃大西洋兩岸無煙硝的戰爭。