在十九世紀的畫壇中，和梵谷具有同等份量的畫家為數不少，梵谷之所以引人注目，除了他的作品外，他的奮鬥歷程，手足之愛，和悲天憫人的性格，無處不引人落淚。
在他十年畫家生涯中，從自我摸索、不知逢迎，一路跌跌撞撞地繪出幽暗、沉悶的農村景色；到下筆自如，成為色彩亮麗、風格獨特的印象派畫家，這一路走得崎嶇坎坷，卻又堅毅無比。
十年來，他憑著對繪畫的熱愛與堅持，找到了人生的出口。儘管生前只賣過一幅畫，始終未動搖繪畫的決心。他曾說：「假如我以後會有什麼名氣，現在也同樣享有；就像麥子在未結出麥穗前，不能說它只是一株草。」他的這份自信，值得我們學習。
在未拿起畫筆前，他經歷了畫廊店員、教師、礦區牧師等工作，履遭挫折。他的人生宛如黑夜般的漆黑，他卻以常人所沒有的氣魄與決心，以二十七歲之齡拿起畫筆，決心以畫家為職志。
在乏人指導下，他認真臨帖，以滿腔的情感素描農人、工人。一個同期的畫家不滿他那扭曲的畫法，對他說：「從學院的角度來看，你的人物畫得很不『正確』。」他回答：「我不要把人物畫得『正確』，真正的畫家不是以沒有感情的分析方式來作畫的。」情感是他追求的要點，因此，維納斯雕像到了他筆下，竟變成了大屁股、大腰圍的荷蘭婦女。如果有人說他畫得不對，他則會說，「我不想畫那些比例『正確」，卻『失真』的作品，我要表達的是人性，人性！」
梵谷的特立獨行，在人們眼中成了怪物。在他活著的日子裡，大部份都是寡然獨居。他沒有朋友，沒有伴侶，除了弟弟西奧外，幾乎沒有一個人可以讓他信賴，可以分享他心中的喜樂悲苦。
每個夜晚，在完成了長達十幾個鐘頭的素描和繪畫後，他坐了下來，透過筆墨向西奧傾吐衷心。在他的心裡，沒有任何概念或事件是瑣碎或細微的，他鉅細靡遺的，一點一滴、一字一語地將心中的感覺傳達給西奧。他的書信優美真切，細膩感人，不像他的畫瘋狂率真。那些綿延十八年的信，一共七百多封，娓娓道出梵谷一生的起落，和濃密的手足之情。
西奧不僅在經濟上供養梵谷，在心靈上滋潤他，更在繪畫上與他併肩前進。他是第一個看出梵谷的才華，也是唯一一個珍惜、包容他的人。難怪梵谷會一再說，沒有西奧，就不會有他。在生命的最後，他以懇切的心，再一次對西奧重覆他說過多次的話，「透過我的筆，你實際參與了許多不朽作品的繪製過程。」
如此相知相惜的手足之情，展現了梵谷的柔情，和令人動容的一面。
梵谷對藝術的熱愛勝於生命。他經常處在挨餓中，收到西奧的匯款後，他並不是拿去買食物，而去找模特兒。他怕慣壞自己，不敢吃熱食，每天以乾麵包和黑咖啡度日。貧瘠的食物損壞了他的健康，對藝術的偏執和遺傳性的神經衰弱將他逼上瘋狂之路。他在奧維的麥田裡舉槍自殺，臨終前依然對西奧說：「我仍然熱愛藝術和生命。」
梵谷死後僅六個月，西奧也隨之而去，兩人同葬於奧維的麥田裡。
梵谷以線條和色彩衝破生命的困境，雖然已是百年前的事了，但就像他的畫一樣，至今依然鮮明耀眼。勇者的生命是永遠不會退色的。